Wout van Aert over zijn volgende race, terwijl hij de overwinning in Tampa nastreeft, terwijl Mathieu van der Poel zijn seizoen eerder eindigt

De Belgische wielerster Wout van Aert maakt zich op voor een terugkeer naar het veldrijden. Hij maakt zijn comeback na een knieblessure die hij opliep tijdens de Vuelta a España in september 2024. De blessure maakte een vroegtijdig einde aan zijn vorige seizoen, maar van Aert staat nu klaar om deel te nemen aan een reeks veldritevenementen als onderdeel van zijn voorbereiding op het komende wegseizoen. Zijn programma omvat wedstrijden in Mol, Loenhout, Gullegem, Dendermonde, Benidorm en Maasmechelen.

 

Van Aert uitte zijn enthousiasme en zei: “Veldrijden blijft mijn eerste liefde, daarom vind ik het leuk om er elke winter weer naar terug te keren.” Hij benadrukte dat de veldritdeelname dit jaar wordt gedreven door zijn passie voor de sport, met bescheiden ambities, vooral na zijn herstel van de knieblessure. Hij merkte op hoe belangrijk het is om deze wedstrijden in zijn trainingsplan te integreren om een optimale voorbereiding op het wegseizoen te garanderen.

 

Daarentegen heeft zijn oude rivaal, de Nederlandse wielrenner Mathieu van der Poel, zijn wegseizoen eerder beëindigd dan verwacht. Nadat hij in augustus 2024 de wereldtitel in Glasgow had veiliggesteld, verlengde van der Poel zijn seizoen om in de felbegeerde regenboogtrui te racen. Hij heeft echter besloten om zijn laatste geplande races, waaronder het Circuit Franco-Belge en Parijs-Tours, over te slaan om een welverdiende pauze te nemen voorafgaand aan zijn winterse cyclocrossverplichtingen.

 

Terugblikkend op zijn huidige conditie merkte van der Poel op: “Fysiek en mentaal zal ik dit seizoen niet meer op mijn best zijn.” Hij erkende de uitdagingen om topvorm te behouden en benadrukte het belang van rust ter voorbereiding op toekomstige doelen. Zijn focus verschuift nu naar het komende cyclocrossseizoen, waarin hij zijn wereldtitel wil verdedigen.

 

Terwijl beide atleten hun schema’s aanpassen en nieuwe doelen stellen, kijkt de wielergemeenschap reikhalzend uit naar hun prestaties in de komende cyclocrossevenementen. Van Aerts terugkeer naar de competitie en van der Poels strategische rustperiode benadrukken de dynamische aard van professioneel wielrennen, waarbij atleten ambitie en herstel in evenwicht moeten brengen om topprestaties te behouden.