Wout van Aert arriveerde aan de start van de graveletappe Tirreno-Adriatico met eigen ambities, maar de finale verliep heel anders dan gepland. Een slechte positie voor de beslissende sector maakte een einde aan zijn kansen om voor de overwinning te strijden. In plaats daarvan verlegde de Belg zijn focus en hielp hij teamgenoot Matteo Jorgenson zijn verlies in het algemeen klassement te beperken.
De etappe was al lang van tevoren op de routekaart van Visma | Lease a Bike gemarkeerd. Het team zag twee mogelijke uitkomsten voor de 6,8 km lange gravelfinale: een kans op de etappewinst voor Van Aert en een mogelijkheid voor Jorgenson om tijd te winnen in het klassement. Van Aert had het slotgedeelte vorige week zelfs al verkend om het terrein tot in detail te bestuderen.
Maar toen hij de grindstrook inreed, waren zijn kansen op de overwinning al verkeken.
“Wout werd van achteren overspoeld door een golf renners en belandde in de spreekwoordelijke wasmachine”, vertelde sportdirecteur Maarten Wynants aan HLN.
“Door als veertigste de grindstrook in te rijden, was de kans op de etappewinst verkeken, zeker als je ziet dat Mathieu van der Poel de grindstrook vooraan startte en je weet dat hij meteen een grote versnelling zal inzetten.”
Op de positie waar Van Aert had gehoopt te staan, bevond zich de andere kopman van Visma | Lease a Bike, Matteo Jorgenson. De Amerikaan had een dag eerder meer tijd verloren dan verwacht in de tijdrit en zag de gravelrit als een kans om een deel van die tijd goed te maken.
Toen het peloton de grindstrook naderde, positioneerde Jorgenson zich perfect. Hij kwam vooraan in de sector terecht en bevond zich direct tussen de sterkste renners van de race. Samen met Isaac Del Toro en Giulio Pellizzari was hij een van de weinige renners die kon reageren toen Mathieu van der Poel het tempo opvoerde.
De veelbelovende situatie veranderde echter snel. Terwijl hij probeerde het tempo te volgen, gleed Jorgenson in een bocht uit en verloor even de controle. “Mathieu’s tempo was extreem hoog, waardoor Matteo onder grote druk stond en toen gebeurde er snel een kleine fout”, aldus Wynants.
De Amerikaan moest eerst een voet aan de grond zetten voordat hij weer kon accelereren, waardoor hij kostbare seconden verloor. Zand tussen de noppen van de schoenen maakte de situatie nog ingewikkelder.
Be the first to comment