Wielerster Wout van Aert wijst Nike-contract van $ 419 miljoen af na schokkende carrière-update
In een verbluffende ontwikkeling die schokgolven door de professionele wielerwereld heeft gestuurd, heeft de Belgische superster Wout van Aert naar verluidt een duizelingwekkende sponsorovereenkomst van $ 419 miljoen van de wereldwijde sportkledinggigant Nike afgewezen. De beslissing komt slechts enkele dagen nadat Van Aert onthulde dat hij zich voor onbepaalde tijd terugtrekt uit de competitie vanwege persoonlijke en gezondheidsgerelateerde zorgen.
De voorgestelde deal, die Van Aert tot een van de bestbetaalde atleten ter wereld zou maken, zou meerdere jaren duren en wereldwijde marketingcampagnes, kenmerkende kledinglijnen en een leidinggevende rol in Nike’s wielerinnovatiedivisie omvatten. Bronnen dicht bij de onderhandelingen beweren dat de 30-jarige “diep vereerd” was met het aanbod, maar uiteindelijk afsloeg vanwege zijn onzekere toekomst in de sport.
Van Aert haalde eerder deze week de krantenkoppen met een emotionele persconferentie waarin hij aankondigde dat hij zich, na een reeks fysieke tegenslagen en toenemende mentale vermoeidheid, in de nabije toekomst niet zou kunnen committeren aan de zware eisen van topsport.
“Ik ben het mezelf, mijn familie en mijn team verschuldigd om eerlijk te zijn over waar ik sta”, zei Van Aert. “Op dit moment moet ik herstel en helderheid boven ambitie stellen.”
Nike, dat agressief uitbreidt naar de wielermarkt, uitte zijn teleurstelling, maar prees Van Aerts integriteit en nalatenschap.
“Wout van Aert is een icoon van veerkracht en klasse”, zei een woordvoerder van Nike. “Hoewel we teleurgesteld zijn, respecteren we zijn beslissing en hopen we in de toekomst samen te werken.”
De beslissing heeft geleid tot een breed debat onder fans en experts, waarbij velen Van Aert prijzen voor zijn keuze voor welzijn boven rijkdom. Anderen speculeren of dit het begin is van een langdurig pensioen of gewoon een broodnodige pauze.
Be the first to comment