Victor Campenaerts verlegt focus naar grote rondes na moeilijk klassiekerseizoen met Wout van Aert
De Belgische krachtpatser Victor Campenaerts heeft besloten een grote wending in zijn carrière te nemen en de kasseiklassiekers in Vlaanderen achter zich te laten om zich te concentreren op de grootste etappekoersen in het wielrennen. De renner van Visma | Lease a Bike onthulde dat de beslissing voortkwam uit zelfreflectie na een frustrerende voorjaarscampagne in 2025 met teamgenoot Wout van Aert.
In een interview met de Belgische zender HLN gaf Campenaerts toe dat de klassiekerperiode van vorig seizoen niet verliep zoals gepland, zowel persoonlijk als voor het team. De sterke tijdritspecialist maakte deel uit van de ploeg die rond Van Aert was opgebouwd voor de kasseimonumenten, waaronder races als de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. De resultaten en de algehele ervaring gaven hem echter het gevoel dat zijn sterke punten elders beter tot hun recht zouden komen.
Volgens Campenaerts was het voorjaar van 2025 bijzonder moeilijk omdat de verwachtingen hooggespannen waren, maar de resultaten daar niet aan voldeden. De Belgische renner, bekend om zijn agressieve koersstijl en onstuitbare uithoudingsvermogen, offerde vaak persoonlijke ambities op om Van Aerts te ondersteunen in de klassiekers. Hoewel hij trouw bleef aan de teamstrategie, zette het seizoen hem uiteindelijk aan het denken over zijn rol.
De 33-jarige renner legde uit dat hij serieuzer begon na te denken over waar hij de meeste waarde kon toevoegen aan het team en aan zijn eigen carrière. Die reflectie leidde tot een duidelijke conclusie: zijn kwaliteiten zouden meer impact hebben in de hoge bergen en lange etappekoersen dan in de chaotische, tactische gevechten van de kasseienklassiekers.
Als gevolg hiervan zal Campenaerts een groot deel van zijn seizoen 2026 wijden aan het ondersteunen van tweevoudig Tour de France-winnaar Jonas Vingegaard in de Grand Tour-ambities van het team. De Deense ster blijft de spil van de etappekoersstrategie van de Visma-ploeg, en renners met een krachtig uithoudingsvermogen zoals Campenaerts zijn cruciaal om het peloton te controleren en hun leider te beschermen tijdens lange en veeleisende etappes.
Voor het team benadrukt deze stap ook de diepte en flexibiliteit binnen de Visma | Lease a Bike-selectie. Campenaerts’ vermogen om een hoog tempo te rijden op vlak terrein, bij te dragen aan ontsnappingen en waardevolle ondersteuning te bieden tijdens overgangsetappes, maakt hem een waardevolle aanwinst in drieweekse wedstrijden.
Hoewel hij waarschijnlijk nog wel aan enkele eendagswedstrijden zal deelnemen dit seizoen, zal de focus van de Belg nu liggen op de voorbereiding op grote etappekoersen. Deze verschuiving is een belangrijke verandering voor een renner die het grootste deel van zijn carrière heeft besteed aan het najagen van resultaten in tijdritten en aanvalswedstrijden in heel Europa.
Campenaerts staat ook bekend om zijn onvermoeibare werkethiek en wetenschappelijke benadering van training. De voormalige werelduurrecordhouder is altijd bereid geweest zichzelf opnieuw uit te vinden om competitief te blijven, en deze laatste overstap zou een nieuw hoofdstuk in zijn carrière kunnen inluiden.
Uiteindelijk weerspiegelt de stap zowel persoonlijke ambitie als teamstrategie. Nu Jonas Vingegaard mikt op meer successen in de Grand Tours en Wout van Aert de klassiekerploeg blijft aanvoeren, heeft Campenaerts een nieuwe rol gevonden die cruciaal kan zijn voor de belangrijkste doelstellingen van het team in 2026. 🚴♂️
Be the first to comment