Van der Poel doorstaat slopende etappe: “Een van de zwaarste dagen ooit” en waagt late gok
Mathieu van der Poel heeft etappe 13 van de Tour de France omschreven als “een van de zwaarste dagen ooit” in zijn professionele wielercarrière. De Alpecin-Deceuninck-renner worstelde zich door verschroeiende temperaturen, meedogenloze beklimmingen en constante tactische druk voordat hij in de slotfase een gewaagde gok waagde in de hoop weg te rijden.
“Veel renners hadden vandaag hun ogen op me gericht”, gaf Van der Poel na de etappe toe. “Elke beweging die ik maakte, bracht een reactie teweeg. Het is vermoeiend om zo getekend te zijn, maar ik begrijp waarom het gebeurt.”
Van der Poel, bekend om zijn explosieve stijl en koersbepalende aanvallen, werd gedurende de hele etappe ingesloten door rivalen. Elke aanval die hij maakte, werd gepareerd, waarbij teams als UAE Team Emirates en Visma-Lease a Bike erop gebrand waren zijn impact te neutraliseren.
Met nog iets minder dan 10 kilometer te gaan, besloot Van der Poel een gokje te wagen en zette hij een gewaagde solo-aanval in op een steile helling. Hij won een paar seconden, maar het peloton haalde hem in met nog maar 3 km te gaan.
“Het was natuurlijk een risico, maar ik had niet veel opties meer”, zei hij. “Ik had gehoopt hen te verrassen, maar ze waren gewoon te sterk en te georganiseerd achterin.”
Ondanks het mislopen van de etappezege blijft Van der Poel optimistisch. “Zelfs op dagen als deze leer ik en word ik sterker”, merkte hij op. “De Tour is nog lang niet voorbij en ik blijf vechten.”
De zware dag onderstreept de mentale en fysieke eisen van de Tour de France, zelfs voor renners van het kaliber van Van der Poel. Met nog belangrijke bergetappes en tijdritten voor de boeg, blijft de Nederlander een opvallend – en gevaarlijk – man.
Be the first to comment