Wout van Aert eert wielerlegende Eddy Merckx op zijn 80e verjaardag
Nu wielericoon Eddy Merckx 80 wordt, stromen de eerbetonen van over de hele wereld binnen, maar de Belgische superster Wout van Aert is het meest oprecht. De renner van Team Visma | Lease a Bike bracht een lovend eerbetoon aan zijn landgenoot en noemde Merckx “de onbetwiste beste aller tijden” in een bericht dat een emotionele snaar raakte in de wielerwereld.
Van Aert, die zich momenteel voorbereidt op de Tour de France, nam even de tijd om stil te staan bij Merckx’ monumentale nalatenschap. “Eddy is meer dan een legende – hij is de ziel van het Belgische wielrennen”, aldus Van Aert. “Hij inspireerde generaties, waaronder ikzelf, om te geloven dat grootsheid mogelijk is.”
Bekend als “De Kannibaal”, won Merckx maar liefst 525 profkoersen tijdens zijn carrière, waaronder vijf Tour de France-titels en vijf Giro d’Italia-overwinningen. Zijn meedogenloze dominantie en veelzijdigheid op elk terrein zetten een standaard die geen enkele wielrenner ooit heeft geëvenaard.
Om deze mijlpaal te vieren, organiseerde de Koninklijke Belgische Wielerbond een ceremonie in Brussel, waar Merckx een Lifetime Achievement Award ontving. Van Aert was via video aanwezig om een persoonlijke boodschap over te brengen: “Gefeliciteerd met je 80e verjaardag, Eddy. Bedankt dat je ons hebt laten zien wat het betekent om te fietsen met hart, ziel en zaligheid.”
Social media werden overspoeld met berichten van wielrenners uit het verleden en het heden, waaronder Tadej Pogačar, Remco Evenepoel en Chris Froome die allemaal de invloed van Merckx op hun carrière prezen.
Nu Merckx zijn negende decennium ingaat, blijft zijn nalatenschap onaangetast. Voor Van Aert en miljoenen wielerfans vertegenwoordigt de naam Eddy Merckx nog steeds het toppunt van sportieve excellentie – een ware reus op twee wielen.
Be the first to comment