Tadej Pogačar privilégie l’héritage au luxe avec un internat de 175 millions de dollars pour orphelins en Slovénie
À une époque où les stars du sport sont souvent associées à des demeures somptueuses et un train de vie extravagant, Tadej Pogačar a emprunté une voie radicalement différente, laissant le monde sportif à la fois stupéfait et profondément ému. Au lieu de se construire une résidence privée à la hauteur de son immense succès, l’icône du cyclisme slovène a investi la somme astronomique de 175 millions de dollars dans la construction d’un internat de renommée internationale pour orphelins en Slovénie.
L’information a été divulguée discrètement, sans conférence de presse ni grande annonce. Les documents de construction ont révélé que le projet, niché dans une région paisible près de Ljubljana, était entièrement financé par Pogačar lui-même. Lorsque les journalistes lui ont finalement demandé les raisons de ce choix, le triple vainqueur du Tour de France a répondu d’une voix douce, presque à contrecœur : « Ce n’est pas de la charité. C’est un héritage. »
L’internat, dont l’ouverture est prévue l’année prochaine, est conçu pour accueillir et éduquer des centaines d’enfants orphelins et vulnérables originaires de Slovénie et des pays voisins. Il comprendra des salles de classe modernes, des laboratoires scientifiques, des installations sportives, des services de santé, des centres de soutien psychologique et des logements qui ressembleront davantage à des maisons familiales qu’à des dortoirs institutionnels. L’objectif, selon des sources proches du projet, n’est pas simplement d’offrir un abri, mais de redonner dignité, perspectives d’avenir et confiance en soi.
Des sources impliquées dans la planification indiquent que M. Pogačar s’est personnellement impliqué à chaque étape du développement, de la philosophie architecturale au programme scolaire. Il aurait insisté sur l’utilisation de systèmes d’énergie verte, la création d’espaces verts et l’accès au sport et aux arts, convaincu que le talent peut émerger partout si les enfants bénéficient d’un environnement sûr et stimulant.
Ceux qui connaissent bien M. Pogačar affirment que sa motivation est profondément personnelle. Issu d’une famille slovène modeste, il a souvent évoqué l’importance de la stabilité, du mentorat et de la communauté dans son propre parcours. Bien qu’il n’ait jamais connu la vie d’orphelin, il soutient discrètement des programmes pour la jeunesse depuis des années, fuyant la publicité et refusant que son nom soit associé à ses précédents dons.
Ce qui rend ce geste encore plus remarquable, c’est la simplicité constante de Pogačar. Malgré une fortune estimée qui lui permettrait aisément d’acquérir plusieurs propriétés de luxe, il continue de vivre modestement, souvent près de ses centres d’entraînement, sans se soucier de l’opulence. Ses amis le décrivent comme quelqu’un qui mesure la richesse non pas à ce qu’il possède, mais à ce qui perdure après sa disparition.
La réaction a été massive. Les fans du monde entier ont inondé les réseaux sociaux de messages d’admiration, qualifiant ce geste d’« historique », d’« émouvant » et de « plus important que n’importe quel maillot jaune ». Anciens coureurs et rivaux ont salué Pogačar pour avoir redéfini la notion de grandeur au-delà de la compétition.
Dans un sport où la puissance, les trophées et les rivalités sont rois, Tadej Pogačar a peut-être livré son message le plus fort à ce jour – loin des pistes. En privilégiant les salles de classe aux châteaux et l’avenir au confort, il a établi un lien entre succès et impact.
Comme l’a exprimé un élu local impliqué dans le projet : « Les champions nous inspirent à rêver. Mais l’héritage, lui, apprend aux générations futures à vivre. »
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