Avant les Championnats d’Europe sur route de l’UEC, le sélectionneur de l’équipe nationale belge Serge Pauwels avait un message pour Tadej Pogačar : s’il essayait d’attaquer de loin, cela pourrait mal finir.
Naturellement, le champion du monde sur route a déjoué les pronostics en attaquant à 75 kilomètres de l’arrivée, et aucun coureur de l’équipe belge n’a pu égaler son accélération sur les sept kilomètres de la Côte de Saint-Romain de Lerps.
Le champion du monde du contre-la-montre Remco Evenepoel a poursuivi le Slovène sur plus de 70 kilomètres, mais il était encore à 31 secondes lorsqu’il a franchi la ligne d’arrivée pour remporter la médaille d’argent. Paul Seixas (France) a terminé troisième en 3’41.
Cette décision a perturbé les plans des Belges qui souhaitaient déplacer le moment décisif sur la Côte de Val d’Enfer, beaucoup plus facile à gérer, lors des derniers circuits.
« C’était probablement le résultat le plus juste. Une autre médaille d’argent aux Championnats d’Europe, c’est dommage », a déclaré Evenepoel à Sporza.
L’attaque de Tadej Pogacar a été un peu trop longue. J’ai dû lâcher prise dans la dernière portion raide. J’ai fait de mon mieux et j’ai fait ma course. Je suis encore à 20-30 secondes, mais c’est un résultat correct.
À la fin, Louis Vervaeke s’est infiltré dans l’échappée, forçant l’équipe slovène à lutter pour contrôler son avance.
Les Belges ont ensuite accéléré le rythme du peloton de chasse dans la Côte de Saint-Romain de Lerps, délogeant Jonas Vingegaard (Danemark) du groupe.
« Avec cette action, nous voulions isoler Pogaçar, et nous y sommes parvenus », a expliqué Tiesj Benoot à Sporza.
Cependant, Pavel Sivakov (France) a ensuite attaqué, entraînant Pogačar et Evenepoel, qui ont ensuite attaqué dans la descente, rejoignant les restes de l’échappée avec son principal rival, le Français Paul Seixas.
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