« Sa physiologie me dépasse » – Pourquoi la domination de Tadej Pogačar défie les lois de la science, expliquée par Tim Podlogar, expert en nutrition chez Tudor
Dans le monde du cyclisme professionnel, où les performances de haut niveau reposent souvent sur des méthodes d’entraînement rigoureuses, un équipement de pointe et des stratégies nutritionnelles scientifiquement élaborées, il arrive que même les experts soient stupéfaits. C’est notamment le cas lorsqu’on évoque le nom de Tadej Pogačar. L’exceptionnel cycliste slovène a affiché une domination ces dernières années qui laisse perplexes même les physiologistes de l’exercice les plus aguerris. Parmi eux, Tim Podlogar, nutritionniste de l’équipe cycliste professionnelle Tudor, dont la dernière analyse fait sensation en Europe.
Dans un long entretien, Podlogar explique que les valeurs physiologiques de Pogačar lui sont « presque inimaginables ». Pour un homme qui travaille quotidiennement avec la puissance, le taux de lactate et le métabolisme énergétique, c’est une déclaration remarquable. Podlogar souligne que Pogačar présente une combinaison de performance, de récupération et d’efficacité sans équivalent dans le cyclisme professionnel. « Il ne s’agit pas seulement d’une puissance élevée. Il s’agit d’une capacité à maintenir une efficacité quasi constante, une fréquence cardiaque au repos stable et une clarté mentale optimale sous une pression extrême. C’est scientifiquement fascinant. »
Ce qui impressionne particulièrement Podlogar, c’est la gestion de l’énergie de Pogačar. Alors que la plupart des professionnels atteignent leurs limites lorsqu’ils doivent maintenir un niveau de performance maximal pendant de longues périodes, Pogačar parvient à mobiliser des réserves d’énergie explosives même après des heures d’étapes de montagne ou des attaques lors du sprint final. Podlogar attribue cela à une combinaison rare de prédisposition génétique, d’un entraînement parfaitement adapté et d’un plan nutritionnel précisément aligné sur son profil métabolique.
« Pogačar est capable d’absorber et d’utiliser les glucides à un rythme bien supérieur à la moyenne », explique Podlogar. « Cela signifie que pendant que les autres coureurs sont à bout de souffle, il reste dans la zone verte et peut attaquer précisément lorsque ses adversaires sont épuisés. » Cette capacité à maintenir l’efficacité de son corps sous un stress extrême est l’un des facteurs déterminants de sa domination continue sur les Grands Tours et les classiques d’un jour.
Mais Podlogar a également souligné que le succès de Pogačar ne repose pas uniquement sur la biologie. Le coureur de 26 ans est « extrêmement discipliné, apprend très vite et intègre immédiatement tout retour d’information ». Son équipe, UAE Team Emirates, possède également l’un des départements de nutrition, d’entraînement et d’analyse les plus performants du cyclisme.
Pour la science, cependant, des questions subsistent. Où se situent les véritables limites de la performance humaine ? Et Pogačar les repousse-t-il actuellement ? Podlogar suggère que la superstar slovène pourrait ouvrir un nouveau chapitre : celui entre un talent exceptionnel et une science de plus en plus précise qui pousse les athlètes à des niveaux de performance auparavant inimaginables.
Une chose est sûre : tant que Pogačar sera en compétition, il restera une énigme – une énigme qui continue de fasciner et de mettre au défi des experts comme Tim Podlogar.
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