OFFICIEEL: Wout van Aert keert terug na blessure, Visma bevestigt startopstellingen openingsweekend
Wout van Aert is officieel terug. Na maanden van onzekerheid, revalidatie en intensieve voorbereiding achter de schermen, heeft Team Visma | Lease a Bike bevestigd dat hun Belgische superster de ploeg zal aanvoeren in het langverwachte openingsweekend.
De aankondiging maakt een einde aan wekenlange speculatie over Van Aerts fitheid na zijn blessure. Er waren vragen of de allrounder wel op tijd klaar zou zijn voor de kasseiklassiekers, maar de bevestiging van het team getuigt van vertrouwen in zowel zijn herstel als zijn gereedheid om weer op het hoogste niveau te presteren.
Het openingsweekend, traditioneel met Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne, markeert het echte begin van het voorjaarsklassiekerseizoen. Voor Van Aert is het meer dan zomaar een wedstrijd op de kalender – het is een symbolische terugkeer naar het terrein waar hij een groot deel van zijn reputatie heeft opgebouwd als een van de meest veelzijdige renners van zijn generatie.
Het teammanagement heeft zijn tevredenheid over zijn vooruitgang in de afgelopen weken uitgesproken. Volgens insiders heeft Van Aert een solide trainingsperiode achter de rug, waarbij hij de intensiteit geleidelijk heeft opgevoerd zonder dat er opnieuw pijn is opgetreden. Hoewel zijn wedstrijdritme zich mogelijk nog moet ontwikkelen, is de Belg naar verluidt gretig en gemotiveerd om zichzelf in wedstrijden te testen.
De bevestigde opstellingen laten zien dat Visma niet de volledige last op de schouders van hun terugkerende kopman legt. De ploeg rond Van Aert is evenwichtig samengesteld, met ervaren klassiekerspecialisten en opkomende talenten die in cruciale momenten kunnen bijspringen. Deze collectieve kracht zou wel eens doorslaggevend kunnen zijn, vooral gezien de onvoorspelbare aard van het vroege seizoen.
Voor Van Aert zelf is de terugkeer emotioneel zwaar. Blessures zijn nooit makkelijk, zeker niet voor een renner die gewend is om te strijden voor overwinningen in meerdere disciplines – van kasseienmonumenten tot etappes in grote rondes en veldrijden. Zijn afwezigheid liet een zichtbaar gat achter in het peloton en zijn comeback verandert direct de dynamiek van het klassiekerveld.
Concurrenten zullen dit ongetwijfeld merken. De aanwezigheid van een volledig fitte Van Aert verandert de koerstactieken drastisch. Zijn vermogen om vanuit kleinere groepen te sprinten, van afstand aan te vallen of koersen te controleren voor zijn teamgenoten maakt hem tot een van de meest tactisch flexibele renners in de sport.
De verwachtingen moeten echter zorgvuldig worden bijgesteld. Het openingsweekend staat bekend om zijn chaos, met zijwind, smalle Vlaamse wegen en meedogenloze kasseistroken die zelfs de best voorbereide atleten op de proef stellen. Voor een renner die terugkeert na een blessure, zijn positionering en uithoudingsvermogen net zo belangrijk als pure kracht.
Toch heerst er optimisme in het Belgische kamp. Van Aerts professionaliteit en nauwgezette voorbereiding zijn al lange tijd kenmerken van zijn carrière. Als zijn trainingsprestaties een indicatie zijn, hoeven de fans wellicht niet lang te wachten om hem weer in de voorhoede te zien.
Nu het peloton zich verzamelt voor de eerste grote klassiekergevechten van het seizoen, zullen alle ogen opnieuw gericht zijn op Wout van Aert. Zijn terugkeer voegt sterrenstatus, intrige en hernieuwde ambitie toe aan de campagne van Visma. Het openingsweekend is aangebroken – en een van de grootste namen in de wielwereld is klaar om weer te koersen.
Be the first to comment