Julian Alaphilippe, 32 ans, double champion du monde de cyclisme sur route, rejoint officiellement l’équipe suisse Tudor Pro Cycling pour un contrat de trois ans à compter de la saison 2025. Cette transition marque la fin d’une décennie passée par Alaphilippe chez Soudal-Quick Step, l’équipe belge où il a débuté sa carrière professionnelle en 2014.
La décision d’Alaphilippe de changer d’équipe intervient après une période de réflexion et une envie de nouveaux défis. “Après plus de dix ans avec la même équipe, il était temps de changer”, a-t-il déclaré. “J’ai aimé le projet Tudor Pro Cycling dès le début. J’ai vu l’équipe arriver et se développer, et je connais aussi quelques coureurs et membres du staff. Quelle meilleure façon de marquer un tournant dans ma carrière qu’avec un nouveau projet ambitieux ?”
Au cours de sa brillante carrière chez Soudal-Quick Step, Alaphilippe a remporté des succès remarquables, dont deux titres de champion du monde en 2020 et 2021, six victoires d’étapes du Tour de France et des victoires dans des courses prestigieuses telles que Milan-San Remo et les Strade Bianche. Cependant, les dernières saisons ont été difficiles, avec des blessures et une baisse de performance entraînant des tensions avec la direction de l’équipe. Patrick Lefevere, le manager de Soudal-Quick Step, a reconnu la fin d’une époque, déclarant : « Julian a connu deux années très faibles, 2022 et 2023, et je ne voulais plus payer cet argent. Ce n’était pas un gars qui courait pour un salaire minimum. »
Tudor Pro Cycling, une équipe relativement jeune créée en 2019 et dirigée par l’ancien cycliste professionnel suisse Fabian Cancellara, a pris des mesures stratégiques pour renforcer son effectif. L’acquisition d’Alaphilippe, ainsi que la signature du coureur suisse Marc Hirschi, soulignent l’ambition de l’équipe d’élever son statut dans la hiérarchie du cyclisme professionnel. Cancellara a exprimé son enthousiasme en déclarant : « Nous sommes très heureux que Julian rejoigne l’équipe. C’est un excellent coureur qui incarne parfaitement notre attitude #BornToDare. »
Le rôle d’Alaphilippe au sein de Tudor Pro Cycling devrait être multiple. Au-delà de viser des victoires personnelles, il devrait servir de mentor et de leader au sein de l’équipe, en guidant les jeunes coureurs et en contribuant au développement global de l’équipe. « Je veux jouer mon rôle de leader, guider les jeunes, même si je ne suis pas encore très vieux. Mais j’ai beaucoup d’expérience, et cela peut être important pour les jeunes de l’équipe », a fait remarquer Alaphilippe.
Financièrement, le passage à Tudor Pro Cycling implique une légère réduction du salaire d’Alaphilippe. Selon certaines informations, il touchera un salaire annuel de 2 millions d’euros avec l’équipe suisse, contre environ 2,3 millions d’euros chez Soudal-Quick Step. Cet investissement reflète l’engagement de Tudor Pro Cycling à attirer les meilleurs talents dans l’optique de se hisser au niveau WorldTour.
Alaphilippe a exprimé son aspiration à participer à des courses majeures avec sa nouvelle équipe, notamment un retour au Tour de France. Cependant, Tudor Pro Cycling, actuellement une ProTeam (deuxième division), aura besoin d’invitations de wild card pour participer à de tels événements. Alaphilippe reste optimiste, déclarant : “Je rêve de revenir un jour sur les routes du Tour de France avec l’équipe, mais les courses importantes comme les Classiques passent avant tout”.
À l’approche de la saison 2025, la communauté cycliste observera attentivement l’influence de la présence de Julian Alaphilippe sur les performances de Tudor Pro Cycling et si ce nouveau chapitre va revigorer sa carrière, apportant de nouveaux succès au coureur et à sa nouvelle équipe.
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