Quiconque doit désigner un coureur de l’année 2025 choisira sans aucun doute rapidement Tadej Pogacar. Le Slovène de l’équipe Emirates-XRG domine le cyclisme mondial. Pourtant, il a été battu à plusieurs reprises, notamment par Mathieu van der Poel. Comment ? L’ancien cycliste Tom Danielson pense que le Néerlandais a déchiffré le code Pogacar.
Grâce à des efforts solitaires impressionnants, Pogi parvient souvent à contrôler les courses. Il accélère puis se maintient, pour ainsi dire. Rester à distance est particulièrement impressionnant. Au Tour des Flandres, par exemple, le Slovène a été poursuivi par Wout van Aert, Mads Pedersen et Van der Poel. L’écart ne s’est pas réduit et Pogacar a finalement franchi la ligne d’arrivée en vainqueur. Comment ?
« C’est parce qu’il anticipe ses moments d’attaque au plus fort de la course », analyse Danielson sur X. « C’est pourquoi on voit des solos aussi longs, car l’endroit où il passe est le moment le plus difficile de la course, suivi de sections incessantes et exigeantes. C’est une situation d’échec et mat, car les coureurs restants sont dispersés et à la limite, voire au-delà. »
Danielson analyse la tactique de Pogacar : « Le nombre ne fait pas la différence. »
C’est dans cette première phase que Pogacar prend l’avantage. « Pendant qu’ils se regroupent, il creuse l’écart et le terrain qui suit coûte généralement autant à ceux qui sont dans la roue qu’à ceux qui les poursuivent. Le nombre ne fait donc pas la différence ici », explique l’Américain.
Danielson constate également que Pogacar choisit ses courses en fonction de ce plan de bataille. « À ce stade, il ne prend même pas le départ de courses où il ne peut pas mettre en place ce type de stratégie pour gagner. Québec est vraiment le seul. Milan San Remo est un peu comme ça, mais je pense qu’il est suffisamment proche pour continuer à travailler sur sa capacité à y parvenir. »
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