Le cycliste français Julian Alaphilippe a parlé en toute franchise de sa lutte continue contre les effets à long terme de sa saison 2024 marquée par des accidents, mettant en lumière les défis physiques et psychologiques qui ont eu un impact sur ses performances et sa trajectoire de carrière.
La série de revers d’Alaphilippe a commencé en 2022 avec une chute dramatique à Liège-Bastogne-Liège, entraînant deux côtes cassées, une omoplate fracturée et un poumon affaissé. Ces blessures ont marqué le début d’une période difficile caractérisée par des blessures et des maladies répétées, entravant sa capacité à maintenir des performances de pointe.
Au début de 2024, Alaphilippe a montré des signes de résurgence lors du Santos Tour Down Under, où il a concouru avec acharnement sur l’étape de Willunga Hill, terminant quatrième. En réfléchissant à cette performance, il a exprimé sa surprise et son optimisme, déclarant : « J’ai été surpris de pouvoir me battre avec les meilleurs gars jusqu’au sommet de la montée. C’est une bonne surprise, pour être honnête. »
Cependant, la saison a pris un tournant avec une chute aux Strade Bianche en mars 2024, où il s’est fracturé le péroné gauche. Malgré cette blessure, Alaphilippe a continué à concourir, endurant d’importantes douleurs tout au long de sa campagne sur les Classiques.
L’impact cumulé de ces blessures a non seulement affecté les capacités physiques d’Alaphilippe, mais aussi sa force mentale. Il a reconnu les obstacles psychologiques à son retour à la compétition, notamment en ce qui concerne les descentes à grande vitesse et la navigation dans le peloton, des domaines où la confiance est cruciale.
En août 2024, après une décennie avec Soudal-Quick Step, Alaphilippe a annoncé un changement de carrière important chez Tudor Pro Cycling, en signant un contrat de trois ans. Il a décrit cette transition comme un changement nécessaire, déclarant : « Après plus de dix ans avec la même équipe, il était temps de changer… Je pense que c’est bien de changer de décor après tant d’années. »
Ce changement marque un tournant dans la carrière d’Alaphilippe, qui cherche à surmonter les effets persistants de ses blessures passées et à se rétablir au premier plan du cyclisme professionnel. Sa résilience et sa détermination restent évidentes alors qu’il entame ce nouveau chapitre, dans le but de retrouver son statut parmi l’élite du sport.
Le parcours d’Alaphilippe témoigne des défis physiques et mentaux auxquels les athlètes sont confrontés à la suite de blessures graves et de l’esprit d’équipe nécessaire pour naviguer sur le chemin de la guérison et du succès renouvelé.
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