Tadej Pogačar pressenti pour un début de saison 2026 en Australie – faisant l’impasse sur le Giro d’Italia, l’équipe UAE dévoile un plan audacieux
Selon le journaliste italien Beppe Conti de Rai Sport, la superstar du cyclisme Tadej Pogačar pourrait débuter sa saison 2026 plus tôt que jamais, avec des débuts surprenants au Tour Down Under en Australie en janvier prochain. Si cela se confirme, ce serait la première fois que le phénomène slovène courrait sur le sol australien et cela pourrait indiquer une nouvelle approche de sa préparation.
Conti a révélé lors d’une émission de Rai Sport que Pogačar a personnellement demandé à la direction de son équipe, UAE Team Emirates, de l’autoriser à débuter sa saison au Tour Down Under, une initiative visant à peaufiner sa forme en début de saison. Cette décision intervient alors que le coureur de 26 ans continue de rechercher de nouveaux défis après avoir dominé les saisons 2024 et 2025, avec notamment des victoires sur le Tour de France et plusieurs Monuments.
« Tadej Pogačar a demandé à son équipe de faire ses débuts dès janvier ; il souhaite se rendre en Australie et disputer le Tour Down Under », a déclaré Conti. « Le reste de son calendrier demeure inchangé : Strade Bianche, Milan-San Remo, Tour des Flandres, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège, Tour de France, Championnats du monde et Tour de Lombardie. »
Si cela se confirme, Pogačar fera une nouvelle fois l’impasse sur le Giro d’Italia, mettant ainsi fin à des mois de spéculations quant à une éventuelle tentative de doublé Giro-Tour. Son coéquipier chez UAE, Isaac Del Toro, le jeune prodige mexicain, devrait quant à lui mener l’équipe sur le Giro.
Cette rumeur d’un début de saison précoce pour Pogačar a suscité l’enthousiasme dans le monde du cyclisme. Le Tour Down Under, généralement dominé par les coureurs et sprinteurs australiens, pourrait voir l’une des plus grandes stars de la discipline prendre le départ. Sa présence attirerait une attention mondiale considérable sur l’événement et constituerait une préparation idéale avant sa campagne des classiques européennes.
Selon des sources bien informées du monde du cyclisme, cette décision pourrait s’inscrire dans une stratégie d’entraînement et de marketing plus large pour l’équipe UAE Team Emirates, offrant ainsi au champion slovène l’opportunité de se tester en conditions estivales et de rencontrer les fans d’une région où il n’a jamais couru.
Si sa participation à la campagne 2026 de Pogačar est confirmée, elle reflétera une fois de plus son ambition habituelle de participer aux Monuments et de se concentrer sur le Tour de France. Ses objectifs seront probablement de défendre son titre sur le Tour de France et de tenter de remporter le maillot arc-en-ciel aux Championnats du monde – deux priorités qu’il a ouvertement affichées.
Les fans spéculent déjà sur les conséquences de ce changement pour ses rivaux. Avec une saison plus longue, on peut se demander si Pogačar pourra maintenir son explosivité légendaire jusqu’à la fin de l’été. Cependant, s’il y a bien une personne capable de briller pendant des mois de compétition de haut niveau, c’est le double vainqueur du Tour et icône du cyclisme moderne.
Pour l’instant, l’équipe UAE Team Emirates n’a pas encore confirmé officiellement le programme de Pogačar pour 2026. Mais si les informations de Beppe Conti sont exactes, le monde pourrait bientôt voir Tadej Pogačar briller en Australie – un nouveau chapitre passionnant dans la carrière de la star montante du cyclisme.
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