La plus grande course d’un jour de la saison, sans doute, s’est élancée dimanche matin sous le soleil rwandais, avec un public impatient de voir le maillot arc-en-ciel s’affronter. Dès le drapeau à damier, la course a été animée, avec des tentatives d’échappées répétées avant qu’une action décisive ne se forme enfin.
Après une série d’attaques, six coureurs ont réussi à former l’échappée du jour : Anders Foldager, Ivo Oliveira, Marius Mayrhofer, Julien Bernard, Fabio Christen et Menno Huising. Ils ont ensuite été rejoints par Raúl García, qui a pris le large après une poursuite précoce. Pendant une grande partie de la première partie de la course, leur avance a oscillé autour de trois minutes, la Slovénie et la Belgique surveillant de près le peloton. Même le Mexique a contribué à la cadence afin que les échappés ne prennent jamais trop de liberté.
Chutes et abandons sont rapidement devenus le thème de la journée. Une chute dans une courte descente a entraîné la chute de Marc Soler, Ilan van Wilder et d’autres, Soler étant le plus touché. Les deux hommes ont finalement abandonné, rejoignant une liste croissante de coureurs à avoir chuté, dont Julian Alaphilippe, qui a abandonné prématurément après avoir perdu le contact lors de l’accélération du peloton. Louis Barré, Felix Engelhardt et Will Barta ont également abandonné, tandis que l’Espagnol Iván Romeo est sorti malade après avoir contribué tôt pour son équipe. À mi-course, plus de 50 coureurs avaient abandonné.
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