Depuis des années, la France aspire à un nouveau coureur local capable d’affronter les plus grandes stars du cyclisme. Aujourd’hui, selon Thibaut Pinot, ils en ont peut-être déjà un, et il pourrait être encore plus fort que Tadej Pogacar ne l’était à l’époque.

Depuis des années, la France aspire à un nouveau coureur national capable de rivaliser avec les plus grandes stars du cyclisme. Aujourd’hui, selon Thibaut Pinot, elle en a peut-être déjà un, et il pourrait être encore plus fort que Tadej Pogacar au même âge.

Pinot, l’une des figures les plus populaires et charismatiques de sa génération, n’a pas tari d’éloges sur Paul Seixas, 19 ans, qui a illuminé sa première saison en World Tour sous les couleurs de Decathlon AG2R La Mondiale Team, et plus récemment sous les couleurs de son pays lors des Championnats du monde à Kigali et des Championnats d’Europe dans son pays natal.

 

« Il est peut-être même plus fort que Tadej à son âge. Je l’observe depuis un moment maintenant », a déclaré Pinot à L’Équipe. « C’est vrai que pour sa première saison, Tadej a terminé troisième de la Vuelta et a remporté trois étapes, mais il avait aussi deux ans de plus que Seixas à l’époque. On a presque l’impression que Paul est en avance. »

C’est une déclaration frappante, notamment parce que Pogacar est largement considéré comme l’un des plus grands coureurs de sa génération, voire de tous les temps. Mais Seixas a donné au public français des raisons de rêver.