Tadej Pogačar dément les rumeurs de retraite et prolonge son engagement avec l’équipe UAE Team Emirates–XRG, tandis que Remco Evenepoel se profile comme un nouveau rival.
Tadej Pogačar ne ralentit pas la cadence, ne se retire pas et n’envisage pas de retraite anticipée, malgré les rumeurs qui ont commencé à circuler après sa victoire difficile lors de son quatrième Tour de France en début d’année. Au contraire, la superstar slovène de 26 ans a clairement affiché ses intentions : il est là pour dominer le cyclisme pendant encore de nombreuses saisons.
L’équipe UAE Team Emirates–XRG a confirmé que Pogačar restera au sein de l’équipe au moins jusqu’en 2030, assurant ainsi l’un des partenariats les plus solides du sport sur le long terme. Cette prolongation souligne la confiance inébranlable de l’équipe en son champion et témoigne de son ambition de construire une nouvelle ère autour de lui. Pour Pogačar, la décision a toujours été une évidence. Comme il l’a expliqué dans une récente interview : « J’ai toujours faim de victoires, je suis toujours motivé et j’adore la compétition. La retraite ? Pas question ! »
Les rumeurs concernant un éventuel retrait de Pogačar du cyclisme professionnel se sont intensifiées dans les semaines qui ont suivi sa quatrième victoire historique au Tour de France. Le poids physique et émotionnel d’une nouvelle saison au sommet était évident, et beaucoup se demandaient s’il n’était pas arrivé à un tournant de sa carrière. Mais Pogačar a dissipé ces doutes, insistant sur le fait qu’il a encore « de grands objectifs, de grands rêves et de nombreuses courses à gagner ».
L’un des aspects les plus intrigants de ses récentes apparitions médiatiques est la mention renouvelée de Remco Evenepoel. Le prodige belge, déjà champion du monde et vainqueur d’un Grand Tour, est largement considéré comme le coureur le plus à même de contester la suprématie de Pogačar dans les années à venir. Bien que leurs carrières se soient chevauchées, les circonstances, les blessures et des calendriers de courses différents ont empêché une rivalité durable – jusqu’à présent.
Pogačar semble accueillir favorablement cette perspective. « Remco est incroyablement talentueux. Nous n’avons pas encore eu beaucoup de duels directs, mais je pense que le cyclisme a besoin de ces rivalités. S’il devient mon principal concurrent dans les prochaines années, je suis prêt. C’est motivant », a-t-il déclaré. Ses propos témoignent d’un respect mutuel et d’une compétitivité palpable, laissant entrevoir un nouveau chapitre pour le cyclisme masculin.
Les analystes espèrent depuis longtemps qu’une rivalité entre Pogačar et Evenepoel prenne le devant de la scène, la comparant à des duels légendaires comme Contador contre Schleck ou encore Hinault contre LeMond. Avec Pogačar pleinement investi dans son sport et Evenepoel entrant dans la fleur de l’âge, tous les ingrédients sont réunis pour une rivalité qui pourrait marquer les cinq prochaines années.
Parallèlement, l’équipe UAE Team Emirates–XRG continue de bâtir un effectif qui complète les atouts de Pogačar, renforçant ainsi son soutien en montagne, sa profondeur en contre-la-montre et sa stratégie de course globale. La direction de l’équipe a exprimé sa fierté d’avoir conservé son atout majeur : « Tadej n’est pas seulement un champion, il est le cœur et l’âme de ce projet. Nous continuerons de lui fournir tout ce dont il a besoin pour atteindre l’excellence. »
Quant à Pogačar, le message est clair : sa flamme brûle toujours avec la même intensité. Avec un contrat à long terme, de nouvelles rivalités qui se dessinent et un héritage encore en construction, il est prêt à façonner l’avenir du cyclisme. Les fans peuvent s’attendre à des performances époustouflantes, à des moments historiques et peut-être même au début d’un duel épique avec Evenepoel.
Et la retraite ? Ce sera pour plus tard, car Tadej Pogačar ne fait que commencer.
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