Mes premiers mois au sein de l’équipe UAE Team Emirates-XRG ont été très positifs. En début de saison, je me suis concentré sur mon intégration, la création de liens avec mes nouveaux coéquipiers et le staff, et mon retour progressif à mon meilleur niveau après des problèmes de genou l’an dernier. J’étais surtout motivé à justifier la confiance que l’équipe m’avait accordée par de belles performances.
Maintenant que j’ai décroché ma première victoire sous les couleurs de l’équipe, je suis très fier de ma campagne de printemps. Ce fut un plaisir de contribuer aux victoires de l’équipe sur des courses comme le Tour des Flandres et Liège-Bastogne-Liège, tout en me battant pour mes propres chances dans les Ardennes.
Mes podiums à la Flèche Brabançonne et à l’Amstel Gold Race m’ont donné beaucoup de confiance. Bien sûr, j’étais déçu de ne pas avoir remporté la victoire dans ces courses, mais cela a confirmé que j’étais de retour à mon meilleur niveau.
Aujourd’hui, après avoir remporté ma première victoire au GP du Morbihan, je suis extrêmement heureux. Remporter ma première victoire pour l’équipe à domicile, en France, l’a rendue encore plus spéciale, et il était important pour moi de la dédier à mon grand-père.
Mes performances ce printemps ont confirmé que rejoindre l’équipe UAE Team Emirates-XRG était le choix idéal. Dès nos premiers échanges, j’ai senti leur confiance en moi et leur vision claire de la façon dont je pouvais à la fois soutenir mes coéquipiers et saisir mes propres opportunités.
Discuter avec Pavel Sivakov avant mon arrivée m’a également rassuré, car il m’a parlé en termes élogieux de l’ambiance au sein de l’équipe.
Ce sentiment s’est immédiatement confirmé lors de notre premier stage à Abu Dhabi, où chacun a fait un effort considérable pour faciliter mon intégration, aussi bien sur le vélo qu’en dehors.
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