Tadej Pogacar est l’une des figures les plus populaires du cyclisme, mais aussi l’une des plus controversées. Sa domination sur ce sport est due à son immense talent sur le vélo et à la grande force de l’équipe UAE Team Emirates – XRG ; cependant, le consultant néerlandais Thijs Zonneveld affirme que sa manière de régner sur le peloton présente des similitudes avec celle de Lance Armstrong dans les années 2000.
Le coureur américain avait alors remporté sept Tours de France consécutifs, de 1999 à 2005, et exerçait une domination sans partage sur la course, une domination qui était devenue presque indissociable de son nom. Zonneveld comparait Pogacar à Armstrong, notamment pour sa manière de traquer les coureurs qui critiquaient sa tactique ou celle de son équipe.
Le Tour de France 2025 en est un exemple flagrant : Pogacar a personnellement poursuivi les attaques de Matteo Jorgenson tout au long de la course. Cette attitude s’est poursuivie jusqu’à la fin, alors que l’Américain, membre de l’équipe Visma | Lease a Bike, n’était plus en lice pour la victoire finale et tentait de s’échapper.
« Ça va être très difficile pour lui quand UAE alignera une équipe aussi forte. Ils ne le laisseront tout simplement pas gagner. Ils ne veulent pas finir comme Jorgenson », a déclaré Zonneveld dans le podcast In de Waaier. Ces réactions font suite à un incident survenu plus tôt dans la course avec Jorgenson.
Lors de la 7e étape, Pogacar a directement accusé Jorgenson de l’avoir empêché de prendre un bidon lors d’un ravitaillement. « Je ne sais pas ce qu’ils font. Ils font ça souvent. Ils vous doublent dans la zone de ravitaillement comme s’ils étaient les seuls à avoir besoin d’eau », avait déclaré Pogacar à l’époque.
« On roulait en file indienne dans la zone de ravitaillement. J’ai indiqué à mon accompagnateur que je voulais prendre un bidon. Il était vingt mètres derrière le coureur de Visma | Lease a Bike. Jorgenson a décidé de me dépasser par la droite parce qu’il voulait prendre un bidon. Je n’ai pas eu d’autre choix que de le pousser. »
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