Lenny Martínez, deuxième du Tour de Romandie l’an dernier, a cette fois-ci décroché la troisième place. Passé professionnel en 2023, le Français évolue en Suisse romande et a progressé régulièrement tout au long de l’année. Ce dimanche, il a conclu une campagne printanière réussie par un nouveau podium à son palmarès.
Lors de la première étape, il fut le seul coureur à suivre la première attaque de Tadej Pogacar. Samedi, Martínez tenta de faire de même, mais s’effondra peu après, épuisé par l’effort. Florian Lipowitz, quant à lui, fit la jonction et s’assura quasiment la deuxième place. Martínez aborda la dernière étape en troisième position, avec de bonnes chances de la conserver, tandis que l’équipe Bahrain-Victorious déployait tous ses moyens pour empêcher l’échappée de se battre pour la victoire.
« Honnêtement, je me sentais de mieux en mieux chaque jour durant ce Tour de Romandie. Aujourd’hui, j’étais au top de ma forme. Cela montre que je progresse au fil de la semaine. L’équipe a fait un travail fantastique ; elle m’a bien protégé et a géré la montée », a déclaré Martínez dans une interview accordée à CyclingPro.net. Avec des coureurs comme Antonio Tiberi et Damiano Caruso menant le peloton dans la dernière ascension, et un Tadej Pogacar en embuscade, la pression et la responsabilité étaient palpables pour le nouveau fer de lance de l’équipe en montagne. « J’ai vraiment apprécié de les voir, ça m’a donné beaucoup de force. »
Martínez était lui aussi motivé, mais lorsque Florian Lipowitz et Tadej Pogacar ont attaqué dans la dernière ascension vers Leysin, le rythme était tout simplement trop soutenu pour que je puisse les suivre. « Vers la fin, je savais que Tadej allait attaquer. Je voulais essayer de le suivre, mais j’avais un peu peur de craquer comme la veille », admet-il. « Il était un peu plus fort que moi, tout comme Lipowitz. »
Martínez ne voulait pas risquer de perdre sa place sur le podium, alors il a géré son effort et s’est concentré sur Jorgen Nordhagen (Visma), qui accusait seulement 7 secondes de retard au départ. « Je me méfiais vraiment de Nordhagen ; je ne voulais pas qu’il me prenne ma place sur le podium. » Et c’est là qu’il est resté jusqu’à l’arrivée, franchissant la ligne en sixième position, à 11 secondes du vainqueur d’étape, mais avec le podium assuré.
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