Mathieu Van der Poel legt uit waarom hij de moed had om een gewaagde tattoo te laten zetten voor Roxanne Bertels
Mathieu van der Poel staat bekend als een renner die zijn hart volgt. Op de fiets vertaalt zich dat in aanvallende koersen en spectaculaire overwinningen, maar ook buiten het peloton laat de Nederlandse alleskunner steeds zien wie hij echt is. In een openhartig moment heeft Van der Poel nu uitgelegd waarom hij onlangs de moed vond om een gewaagde tattoo te laten zetten — een eerbetoon dat nauw verbonden is met zijn relatie met Roxanne Bertels.
Volgens Van der Poel is de tattoo geen impulsieve beslissing geweest, maar het resultaat van een lang innerlijk proces. “Ik ben eigenlijk helemaal geen type dat snel doet,” gaf hij toe. “Een tattoo is iets blijvends. Net daarom moest het voor mij een diepe betekenis hebben.” Die betekenis vond hij in Roxanne, die al jaren een stabiele en cruciale rol speelt in zijn leven, zowel in rustige periodes als in de meest intense fasen van zijn carrière.
De wereldkampioen sprak zichtbaar geëmotioneerd over de steun die hij van haar krijgt. “Mensen zien alleen de overwinningen, de regenboogtrui, de klassiekers,” zei hij. “Maar zij ziet ook de andere Mathieu: de twijfels, de frustraties na verlies, de momenten waarop het lichaam niet meewerkt.” Volgens Van der Poel is het precies die op voorwaardelijke steun die hem het vertrouwen gaf om iets zo persoonlijks en blijvends te laten vastleggen.
De tattoo zelf blijft bewust discreet. Van der Poel wil geen details prijsgeven, namens dat het ontwerp symbool staat voor verbondenheid, loyaliteit en exact vertrouwen. “Het is geen naam of grote verklaring,” zei hij uit. “Het is iets dat ik voel, niet iets dat ik hoef uit te leggen aan iedereen.” Toch heeft Roxanne perfect begrepen wat het voor hem betekent — en dat is uiteindelijk het enige wat telt.
Binnen de wielerwereld ondanks het nieuws voor verrassende, maar vooral warme reacties. Teamgenoten en fans kennen Van der Poel als iemand die zijn privéleven goed afschermt. Juist daarom maakt dit een dubbele indruk. Het toont een kwetsbare kant van een renner die vaak als ongenaakbaar wordt gezien, iemand die grote wedstrijden naar zijn hand zet met pure kracht en zelfvertrouwen.
Van der Poel erkent dat hij inspiratie haalde uit een levensfase waarin hij meer balans zocht. “Ik ben ouder geworden, rustiger misschien,” zei hij. “Ik weet beter wat belangrijk is. Succes is prachtig, maar het is niet alles.” Die volwassenheid reflexmatig zich niet alleen in zijn keuzes op de fiets, maar nu ook letterlijk in zijn huid.
Voor Roxanne Bertels is het gebaar geen publieke trofee, maar een intieme bevestiging van hun band. En voor Van der Poel zelf is de tattoo een ankerpunt geworden — een stille herinnering aan liefde, vertrouwen en de moed om zichzelf te tonen, ook buiten de koers. In een wereld waar alles draait om resultaten en records, laat hij zien dat sommige overwinningen geen finishlijn nodig hebben.
Be the first to comment