Wout van Aert blijft positief en werkt hard aan zijn herstel in aanloop naar Strade Bianche
Wout van Aert heeft opnieuw de veerkracht en het optimisme getoond die zijn carrière kenmerken, terwijl hij verder herstelt van zijn blessure. Hij is vastberaden om op tijd voor de vroege klassiekers weer in topvorm te zijn. Vanuit Spanje, waar hij de gestructureerde training heeft hervat, gaf de Belgische ster bemoedigende signalen over zowel zijn fysieke conditie als zijn mentaliteit met het nieuwe seizoen in aantocht.
De renner van Team Visma | Lease a Bike bevestigde dat zijn terugkeer naar Spanje meer is dan een symbolische stap. Van Aert is er niet alleen voor mediaverplichtingen, maar om serieus te trainen – een duidelijk teken dat zijn herstel goed verloopt. “Ik voel me goed”, legde hij uit. “Het is een goed teken dat ik hier in Spanje ben, want ik ben hier om te trainen, niet alleen voor mediadagen. Ik zit alweer op de fiets en, belangrijker nog, ik heb weinig pijn.” Voor een renner wiens seizoensplannen afhangen van explosieve kracht en uithoudingsvermogen, is pijnvrij rijden een cruciale mijlpaal.
Hoewel de blessure opnieuw een tegenslag is in een carrière die zijn grenzen al heeft getest, blijft Van Aert vastbesloten om niet bij de pakken neer te zitten. In plaats daarvan richt hij zich op de lange termijn. “Over het algemeen denk ik dat ik nog steeds positief ben”, zei hij. “Ja, het is waar dat deze blessure weer een tegenslag is, maar het jaar is nog lang.” Die instelling weerspiegelt een renner die heeft geleerd om met tegenslagen om te gaan en begrijpt dat het timen van zijn topvorm belangrijker is dan een overhaaste terugkeer.
Van Aert heeft de Omloop Het Nieuwsblad en, belangrijker nog, Strade Bianche aangewezen als zijn eerste grote doelen van het seizoen. Hoewel hij geen topvorm garandeert, is zijn ambitie duidelijk. Hij hoopt “op een goed niveau” te zijn voor deze wedstrijden, waarbij Strade Bianche een belangrijk doel is. De veeleisende Toscaanse klassieker, met zijn iconische gravelsectoren en meedogenloze terrein, past bij zijn allround kwaliteiten en biedt een vroege kans om zich te meten met de wereldtop.
Naast de directe doelen stond Van Aert zichzelf ook toe om eerlijk te zijn over zijn diepste droom. Parijs-Roubaix, de brute “Hel van het Noorden”, blijft de race die zijn verbeelding prikkelt. “Het klopt dat Parijs-Roubaix een droomrace voor me is”, gaf hij toe. “Als ik die race ooit in mijn carrière win, zal dat iets heel bijzonders zijn.” Ondanks meerdere podiumplaatsen en bijna-overwinningen blijft Roubaix hem ontglippen – wat het zowel een bron van motivatie als een onafgemaakte zaak maakt.
Voorlopig richt Van Aert zich echter volledig op herstel, geduld en geleidelijke vooruitgang. Hij weet dat het klassiekerseizoen meedogenloos is en dat gezond aan de start verschijnen de eerste overwinning is. Nu de pijn grotendeels verdwenen is, zijn zelfvertrouwen groeit en de training in volle gang is, bouwt de Belgische ster in alle rust aan een nieuw seizoen vol grote ambities.
Als zijn lichaam de komende weken naar behoren reageert, zien de fans Van Aert wellicht snel weer waar hij thuishoort: de grootste races opluisterend, strijdend voor de overwinning en jagend op het ene monument dat nog steeds in zijn dromen rondwaart.
Be the first to comment