La grande question du cyclisme en 2026 est simple : Tadej Pogacar peut-il faire encore mieux que la saison dernière ? Le champion du monde a connu une année qui semblait intouchable, mais chacun sait que le phénomène slovène fera tout son possible pour repousser une fois de plus ses limites. Juste avant la fin de l’année, Pogacar s’est exprimé sur sa motivation, ce qui l’anime et ce qui le pousse encore à se surpasser dans l’un des sports les plus exigeants au monde.
« J’adore le cyclisme depuis mes débuts en compétition en 2008 », a confié Pogacar à Sky Sports. « Même quand je roulais en queue de peloton, je ne cessais de penser à la beauté de ce sport et je n’ai jamais voulu arrêter. Chaque année, les choses s’améliorent ; l’année dernière était quasiment parfaite et il sera difficile de faire mieux la saison prochaine. Mais je n’y pense pas. Je savoure l’instant présent et j’aborde chaque course de la même manière : je donne le meilleur de moi-même, on verra bien le résultat final, et le reste n’a pas d’importance. »
Son palmarès déjà impressionnant peut toujours s’étoffer, mais Pogacar affirme être en paix avec sa carrière telle qu’elle est. « Si, pour une raison ou une autre, je devais arrêter la compétition aujourd’hui, je serais très heureux de ce que j’ai accompli. Je suis arrivé à un point où je n’ai plus rien à gagner ni à perdre. »
Quelles que soient ses motivations, Pogacar s’est fixé de nombreux objectifs pour la saison à venir. Une chose est sûre : il ne disputera pas les trois Grands Tours la même année. Beaucoup de fans pensent que, s’il le voulait, il pourrait remporter le Giro d’Italia, le Tour de France et la Vuelta a España en une seule année. Mais en aurait-il envie ?
« Ce n’est pas facile : outre les 21 étapes par course, il y a aussi tous les déplacements… et c’est beaucoup trop de jours loin de chez soi », dit-il en riant. « Il est bien plus réaliste de disputer les cinq Classiques Monuments dans la même saison. Mais il ne faut jamais dire jamais ; peut-être qu’un jour j’essaierai de faire tous les Grands Tours en une seule année. On verra bien. »
Roubaix à nouveau – avec l’aide du pilote de Formule 1 Carlos Sainz ?
Une chose est sûre : il retournera à Paris-Roubaix. C’est l’un de ses plus grands objectifs, surtout après son expérience mitigée, mais néanmoins enrichissante, cette année. « Bien sûr, j’ai de merveilleux souvenirs de nombreuses courses, mais je tiens à évoquer celle que je n’ai pas gagnée et que j’ai disputée pour la première fois de ma vie : Paris-Roubaix, une classique indescriptible et unique. »
Pogacar a également eu des mots chaleureux pour les personnes importantes de sa vie, et en particulier pour sa compagne, Urska Zigart. « Sans elle, je pense qu’il aurait été beaucoup plus difficile d’atteindre mon succès. Je ne peux que la remercier infiniment pour son soutien indéfectible à chaque étape de nos carrières et de nos vies. Tout simplement fantastique. »
Carlos Sainz a lui aussi été couvert d’éloges. L’Espagnol et le Slovène roulent souvent ensemble et s’entendent à merveille, mais Pogacar révèle que Sainz joue un rôle plus important qu’on ne le pense. « Un bon ami… et un excellent stratège », confie Pogacar. « Je sais que je suis entre de bonnes mains pour Milan-San Remo et Paris-Roubaix, et que ça va être génial ! »
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