De populariteit van Wout van Aert reikt ver boven de grenzen van het Oude Continent. De Belg heeft veel fans over de hele wereld, maar je zou nooit raden dat zijn grootste fanpagina op Facebook gevestigd is in… Nigeria! Het West-Afrikaanse land heeft niet eens een eigen UCI-wedstrijd, maar meer dan 30.000 mensen sloten zich aan bij de groep die de 31-jarige Wout van Aert aanmoedigt.
Sinds de oprichting wordt de pagina beheerd door de 27-jarige Nigeriaanse microbiologiestudent George Abada, een van Wouts meest toegewijde fans. “Ik was vroeger vooral een voetbalfan, maar mijn favoriete club bleef me teleurstellen”, vertelde hij aan Sporza. “Ik ben overgestapt op wielrennen en Wout sprak me meteen aan.”
“Ik denk het grootste deel van de dag aan mijn favoriete renner. Ik kijk zijn wedstrijden online en zoek alle interviews op. Na zijn etappezege in de Giro dit voorjaar heb ik de Facebookpagina opgezet. Veel volgers, vooral oudere, hebben geen Instagram of Facebook. Ik haal de berichten van en over Van Aert, laat ze vertalen en plaats ze vervolgens op Facebook”, zegt Agada, die respect heeft voor meer dan alleen de sportieve prestaties van Van Aert.
“Zijn persoonlijkheid spreekt me enorm aan. Hij valt echt op in het peloton. Ondanks alles blijft Wout zo bescheiden. Hij is een idool voor me, iemand die altijd lacht en met iedereen praat. Mijn grootste droom is om hem ooit te ontmoeten. Ik overweeg om volgend jaar naar Italië te verhuizen, en dan kom ik Wout misschien wel tegen bij een koers daar.”
Be the first to comment