“De moed van Eddy Merckx schittert na een jaar van pijn: wielerlegende mist Zesdaagse van Gent terwijl zoon Axel de aangrijpende crash, zes operaties, een gevaarlijke infectie en maandenlange revalidatie onthult — maar het Belgische icoon vecht terug, trapt weer op een hometrainer en inspireert fans wereldwijd met de hoop dat hij snel weer zijn sterke, onbreekbare zelf zal zijn.”

Eddy Merckx’ moedige comeback: Belgische wielerlegende zet emotioneel herstel voort na gemiste Zesdaagse van Gent

 

Belgisch grootste wielericoon, Eddy Merckx, heeft het afgelopen jaar een van de zwaarste gevechten van zijn leven gestreden – ver weg van de podia, het juichende publiek en de onvergetelijke overwinningen die zijn illustere carrière kenmerkten. Hoewel fans teleurgesteld waren over zijn afwezigheid bij de Zesdaagse van Gent van dit jaar, heeft de reden daarvoor diepe emoties en bewondering gewekt in de wielerwereld. Zijn zoon, Axel Merckx, heeft nu een oprechte update gegeven over de gezondheid van de 79-jarige legende, en licht geworpen op een jaar gekenmerkt door ontberingen, veerkracht en een langzaam maar hoopvol herstel.

Volgens Axel begon de reeks problemen afgelopen december, toen Merckx een angstaanjagend ongeluk kreeg. Bij een onverwachte val tijdens een routinematige rit crashte de vijfvoudig Tour de France-kampioen op een spoor. Wat aanvankelijk een ernstige val leek, veranderde al snel in een medische beproeving. De blessures vereisten zes delicate operaties, waardoor Merckx niet alleen fysieke pijn leed, maar ook de psychologische last van een lang herstel.

 

Alsof de operaties nog niet genoeg waren, liep Merckx later een bacteriële infectie op – een van de meest gevreesde complicaties voor elke patiënt die herstelt van een zware operatie. Deze tegenslag maakte de revalidatie nog moeilijker. “Het was een heel moeilijk jaar voor hem”, vertelde Axel aan Sporza, benadrukkend hoe zwaar de maanden sinds het ongeluk waren geweest voor zowel Merckx als zijn familie.

 

Maar in ware Eddy Merckx-stijl – in navolging van de vechter die ooit elke weg, klim en klassieker domineerde die hij aanraakte – vertoont de Belgische held tekenen van gestage verbetering. Axel onthulde dat zijn vader, na maanden van therapie en strikt medisch toezicht, nu weer rustig thuis fietst op een hometrainer. Voor een man wiens leven altijd verweven is geweest met de fiets, staat deze kleine stap voor veel meer dan alleen bewegen – het is een symbool van vastberadenheid, identiteit en hoop.

 

“We denken dat hij goed herstelt”, deelde Axel, met een mix van opluchting en voorzichtig optimisme in zijn stem. “We hopen dat zijn herstel doorzet en dat hij snel weer de oude is.” Zijn woorden hebben sindsdien een brede weerklank gevonden, ver buiten België, bij fans die Merckx verafgoodden en hem nog steeds beschouwen als de standaard voor uitmuntendheid in de wielersport.

 

Supporters over de hele wereld hebben sociale media overspoeld met bemoedigende berichten, waarin ze hun bewondering uitten voor Merckx’ kracht en hem beterschap wensten. Velen merkten op dat de legende, zelfs in tegenspoed, blijft inspireren – net zoals hij dat gedurende zijn hele carrière deed, waar zijn tomeloze geest hem de bijnaam De Kannibaal opleverde vanwege zijn onverzadigbare honger naar de overwinning.

 

Hoewel Merckx’ afwezigheid bij de Zesdaagse van Gent zwaar werd gevoeld, biedt zijn voortdurende herstel hoop dat de grootste kampioen van België snel weer sterker en met een glimlach op het gezicht terugkeert naar de openbare evenementen. Voor nu schaart de wielerwereld zich achter hem, verenigd in steun terwijl hij langzaam maar moedig naar betere tijden fietst.