La légende française Thomas Voeckler salue le talent de Pogačar mais met en garde : « Le cyclisme moderne devient insoutenable »
L’icône du cyclisme français, Thomas Voeckler, n’a jamais hésité à dire ce qu’il pense, et une fois de plus, sa franchise a suscité de nombreuses discussions dans le monde du cyclisme. Dans une récente interview, l’ancien champion du monde a exprimé un mélange d’admiration, d’inquiétude et de frustration en analysant l’état actuel du cyclisme professionnel, et notamment la domination de la superstar slovène Tadej Pogačar.
Voeckler a commencé par rendre un vibrant hommage à Pogačar, qui continue de repousser les limites du possible à vélo. « Tadej Pogačar est admirable », a-t-il déclaré. « Ce qu’il fait est incroyable, avec une simplicité et une joie de courir qui forcent le respect. » Le Français, réputé pour son style offensif et sa présence émotionnelle en course, a souligné le génie unique de Pogačar : sa capacité à rendre les moments les plus difficiles faciles et sa propension à courir de manière agressive plutôt que défensive.
Mais une confession a rapidement fait les gros titres.
« Oui, c’est ennuyeux », a admis Voeckler. « Quand un coureur est aussi fort, aussi souvent, le résultat est prévisible. Et un sport prévisible n’est pas toujours passionnant. »
Sa remarque fait écho à un sentiment croissant chez les fans et les analystes qui ont suivi l’ascension de Pogačar avec admiration et inquiétude. Si ses victoires sont spectaculaires, sa régularité au plus haut niveau a parfois donné l’impression que certaines courses étaient jouées d’avance.
Cependant, la critique de Voeckler va bien au-delà de la simple supériorité de Pogačar. Il soutient que le cyclisme moderne, avec ses budgets croissants, son approche de plus en plus scientifique et son calendrier surchargé, atteint un point où il pourrait ne plus être viable. Les équipes investissent désormais des millions dans des gains marginaux – laboratoires de nutrition, aérodynamisme, données de performance en temps réel – creusant ainsi un fossé entre les plus riches et les autres.
« Le cyclisme risque de perdre son âme », a averti Voeckler. « Nous ne pouvons pas laisser ce sport devenir une machine que seuls quelques-uns peuvent contrôler. Nous devons protéger ce qui le rend si particulier : l’imprévisibilité, le courage et l’accessibilité. »
Ses propos sur l’accessibilité ont suscité un débat encore plus vif. Alors que certains organisateurs de courses proposaient des zones d’accès contrôlé ou des zones payantes le long de certains points stratégiques des grands parcours, Voeckler a pris position.
« Faire payer les supporters pour regarder les courses au bord des routes n’est absolument pas la solution », a-t-il insisté. « Le cyclisme appartient au peuple. C’est l’un des derniers grands sports que l’on peut regarder gratuitement, au plus près de ses héros. Si nous supprimons cela, nous détruisons l’une des traditions les plus profondes du Tour et de toutes les grandes courses. »
Selon Voeckler, l’avenir du cyclisme ne réside pas dans la restriction de l’accès des supporters, mais dans une refonte de la structure même du sport : son calendrier, les budgets des équipes, la formation des jeunes et son modèle de diffusion. Il a insisté sur le fait que le cyclisme doit évoluer sans renier les fondements qui en ont fait un trésor culturel mondial.
Pour beaucoup, son message est un électrochoc nécessaire : célébrer la grandeur de Pogačar, mais reconnaître les défis que sa domination soulève. Alors que le cyclisme entre dans une nouvelle ère, les paroles de Voeckler résonneront, rappelant à tous que ce sport doit rester accessible, imprévisible et profondément ancré dans le lien qui unit les millions de personnes qui se massent chaque année sur les routes.
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