Tadej Pogacar s’aligne à Kigali en tant que champion du monde en titre, prêt à se tester une fois de plus sur la plus grande étape d’un jour du cyclisme. S’exprimant avant la course, le Slovène a admis que l’atmosphère lui semblait familière. « Ça fait du bien. J’ai l’impression que c’est exactement la même chose que l’année dernière avant la course. Donc, euh, je suis vraiment excité et j’ai hâte de commencer », a-t-il déclaré à Cycling Pro Net.
Le coureur de 27 ans arrive au Rwanda avec à la fois de l’ambition et le poids d’une récente déception. Il y a tout juste une semaine, il a été rattrapé et distancé par Remco Evenepoel lors du contre-la-montre individuel, une course où il a terminé quatrième et hors des podiums. La domination d’Evenepoel a ravivé les interrogations sur sa forme et sa dynamique avant la course en ligne de dimanche, mais Pogacar a rapidement tourné la page.
La préparation depuis cette défaite a été intense, a-t-il déclaré, avec des entraînements aux côtés de sa partenaire Urška Žigart et des sorties de reconnaissance avec son équipe. « Oui, c’était vraiment bien. J’ai fait de très bons entraînements avec Urska, puis l’équipe est arrivée. On a encore fait de belles sorties café, un bon entraînement, des sorties de reconnaissance et, oui, ça a été très rapide depuis le contre-la-montre, et oui, je pense que je suis prêt. »
Sur le parcours de Kigali, ponctué de montées répétées et d’une altitude éprouvante, il semblait à la fois impatient et prudent. « Oui. Je suis vraiment excité, peut-être trop, car c’est une partie très difficile de la course, mais c’est aussi très tôt dans la course. »
Be the first to comment