Wout van Aert krijgt nieuwe financiële klap in juridische strijd tegen Sniper Cycling
De Belgische wielerster Wout van Aert heeft opnieuw een flinke financiële tegenslag te verwerken gekregen in zijn langlopende juridische strijd met zijn voormalige ploeg, Sniper Cycling. Nadat hij eerder al was veroordeeld tot een schadevergoeding van € 662.000 voor de onterechte beëindiging van zijn contract, eist een nieuwe uitspraak nu een extra betaling, wat de juridische en financiële problemen van de renner nog groter maakt.
De zaak dateert uit 2018, toen Van Aert abrupt zijn contract met Sniper Cycling beëindigde, dat toen onder de vlag van Veranda’s Willems-Crelan reed. Hij noemde dit “een vertrouwensbreuk en professionele problemen binnen de teamomgeving”. Van Aert was destijds een van de grootste jonge talenten van België en combineerde wielrennen en veldrijden op het hoogste niveau. Later tekende hij bij Jumbo-Visma, waar hij zich al snel ontwikkelde tot een van de meest veelzijdige en dominante renners in de sport.
Sniper Cycling betwistte de beëindiging echter en stelde dat Van Aerts beslissing onrechtmatig was en de ploeg financiële schade toebracht. In 2022 stelde een Belgische rechtbank Sniper in het gelijk en veroordeelde Van Aert tot een betaling van € 662.000. Nu, na een nieuw hoger beroep, heeft de rechtbank geoordeeld dat verdere compensatie vereist is, waarbij het nieuwe bedrag naar verwachting oploopt tot enkele honderdduizenden euro’s.
Hoewel het exacte bedrag nog niet officieel is bevestigd, suggereren bronnen dicht bij de zaak dat de gecombineerde schade de aansprakelijkheid van Van Aert richting de € 1 miljoen zou kunnen brengen. Voor een atleet die immense successen heeft geboekt, waaronder etappezeges in de Tour de France, overwinningen in de klassiekers en medailles op wereldkampioenschappen, vormt de financiële last een van de moeilijkste uitdagingen buiten de fiets in zijn carrière.
Van Aert, die zich momenteel voorbereidt op het aankomende wielerblok, heeft zich grotendeels stilgehouden over de kwestie, hoewel zijn vertegenwoordigers naar verluidt een nieuwe ronde juridische opties overwegen. Voorstanders van de Belgische renner stellen dat zijn besluit om Sniper Cycling te verlaten gerechtvaardigd was gezien de instabiliteit en het wanbeheer destijds, terwijl critici volhouden dat de bestaande juridische overeenkomsten weinig ruimte lieten voor een dergelijk abrupt vertrek.
De zaak heeft binnen de wielerwereld een debat aangewakkerd over de machtsverhoudingen tussen renners en teams, met name in contracten die atleten aan organisaties kunnen binden, zelfs te midden van vermeende interne onrust. Van Aerts situatie laat zien hoe geschillen uit eerdere fasen van een carrière jaren later weer de kop op kunnen steken en sportieve prestaties kunnen overschaduwen met juridische en financiële druk.
Ondanks de aanhoudende saga blijft Van Aert gefocust op zijn sportieve doelen. Na eerder dit seizoen te hebben geworsteld met blessures, is hij geleidelijk weer in vorm en zal hij naar verwachting een sleutelrol spelen voor zijn team in de komende klassiekers en etappekoersen. Toch blijft de schaduw van deze juridische strijd hangen, met de mogelijkheid van verdere beroepen en onderhandelingen in het verschiet.
Voorlopig is wat een lang afgesloten hoofdstuk in Van Aerts carrière had moeten zijn, heropend met kostbare gevolgen. Terwijl een van de grootste namen in de wielersport voor een zware financiële en juridische strijd staat, zullen fans en waarnemers nauwlettend volgen hoe – en of – dit turbulente geschil eindelijk tot een einde komt.
Be the first to comment