Wout van Aert geëerd met standbeeld in zijn geboortestad Herentals
Wout van Aert, een van de meest veelzijdige en bewonderde wielrenners van zijn generatie, is in zijn geboortestad Herentals vereeuwigd met de onthulling van een levensgroot bronzen standbeeld ter ere van hem. Het monument werd onthuld tijdens een hartverwarmende ceremonie, bijgewoond door fans, lokale bestuurders en prominente figuren uit de wielerwereld.
Het standbeeld, gelegen op het dorpsplein van Herentals, toont Van Aert in vol ornaat en symboliseert zijn onvermoeibare geest en allroundcapaciteiten op de fiets. Van veldrijden tot de kasseien van Vlaanderen en het hooggebergte van de Tour de France, Van Aert heeft wereldwijde erkenning gekregen voor zijn buitengewone prestaties, consistentie en bescheidenheid.
Burgemeester Mien Van Olmen sprak de menigte toe en zei: “Wout van Aert is niet alleen een nationale held, maar ook een wereldwijde ambassadeur voor Herentals. Zijn verhaal inspireert jonge atleten overal ter wereld om groot te dromen, hard te werken en nooit op te geven.”
Van Aert, zichtbaar ontroerd door het eerbetoon, uitte zijn dankbaarheid: “Zo geëerd te worden op de plek waar ik ben opgegroeid, is onbeschrijfelijk. Herentals is altijd mijn thuis geweest en ik hoop dat dit standbeeld de volgende generatie inspireert om in zichzelf te geloven.”
De 30-jarige renner heeft een buitengewone carrière opgebouwd, gekenmerkt door veelzijdigheid en succes in diverse wielerdisciplines. Hij behaalde talloze etappezeges in de Tour de France, wereldtitels veldrijden en Monument-overwinningen, waaronder Milaan-San Remo en Strade Bianche. Zijn prestaties tartten vaak elke categorie, wat hem een zeldzame plaats opleverde in de discussie over de beste wielertoeristen aller tijden.
De onthulling van het standbeeld vindt plaats in een seizoen waarin Van Aert opnieuw blijk heeft gegeven van veerkracht en passie en na blessureleed weer in topvorm is. Collega-renners en voormalige kampioenen, waaronder Eddy Merckx en Sven Nys, feliciteerden Van Aert en prezen hem voor zijn professionaliteit, sportiviteit en niet-aflatende streven naar uitmuntendheid.
Terwijl fans selfies namen en kinderen vol bewondering omhoog keken, was het duidelijk dat het standbeeld meer is dan zomaar een sculptuur: het is een symbool van trots voor Herentals en een herinnering aan wat toewijding kan bereiken. Voor België, en met name voor dit kleine stadje in de provincie Antwerpen, is Wout van Aert niet zomaar een kampioen op twee wielen, hij is een levende legende.
Be the first to comment