Visma | Lease a Bike staat voor een zwaar seizoen te midden van blessures en tegenslagen
Na een recordbrekend seizoen in 2023 worstelt de Nederlandse wielergigant Visma | Lease a Bike om hetzelfde succes in 2024 te evenaren. Het team dat ooit onstuitbaar leek, kampt nu met een reeks tegenslagen die de ambities voor het jaar dreigen te dwarsbomen.
De laatste klap kwam met de aanhoudende afwezigheid van Jonas Vingegaard, de tweevoudig Tour de France-kampioen, die opnieuw aan de kant staat na zijn zware val tijdens de Itzulia-wedstrijd in het Baskenland eerder dit voorjaar. De Deense ster liep meerdere breuken en een klaplong op, waardoor zijn deelname aan de komende Tour de France zeer onzeker is. Zijn herstel vordert, maar de planning blijft onduidelijk, wat een lange schaduw werpt over de seizoensdoelen van het team.
De Belgische allrounder Wout van Aert, die moeite heeft om zijn topvorm terug te vinden na een dramatische crash tijdens Dwars door Vlaanderen in maart, draagt bij aan de problemen van het team. Van Aert, ooit beschouwd als een sleutelfiguur in de klassiekers en etappekoersen, heeft door zijn vertraagde herstel Visma | Lease a Bike in het voorjaar zonder zijn gebruikelijke vuurkracht gezet.
Deze opvallende tegenslagen hebben de alarmbellen doen rinkelen bij de Nederlandse ploeg, die het seizoen met hoge verwachtingen was ingegaan na een dominant 2023, waarin ze de grote rondes wonnen en over de hele linie indrukwekkende prestaties leverden.
Sportief manager Merijn Zeeman blijft hoopvol maar realistisch: “Het hoort bij de sport. Er gebeuren ongelukken, maar dit jaar waren de klappen zwaar. We steunen onze renners en de focus ligt nu op herstel.”
Nu Vingegaards Tourdeelname aan een zijden draadje hangt en Van Aert nog steeds op zoek is naar vorm, staat Visma | Lease a Bike voor een van de meest uitdagende seizoenen in jaren – een dramatische ommekeer voor een team dat zo gewend is aan winnen.
Be the first to comment