Dimanche prochain, les Championnats du monde 2024 à Zurich accueilleront la course sur route élite masculine. Le favori d’avant-course pour le maillot arc-en-ciel est le Slovène Tadej Pogacar, vainqueur du Tour de France et du Giro d’Italie.
Un homme sait à quel point Pogacar va représenter une menace le week-end prochain : Tim Wellens, coéquipier du Slovène au sein de l’équipe UAE Team Emirates. Les deux hommes ont travaillé en étroite collaboration lors du Tour de France plus tôt cet été et, même s’ils vont désormais passer du statut de coéquipiers à celui de rivaux de course, le Belge Wellens ne tarit pas d’éloges sur Pogacar.
“L’équipe est toujours différente quand Tadej est là, on le sent, pas seulement chez les coureurs mais aussi dans le staff. Tout le monde sait que Tadej est le meilleur coureur du monde, et quand il est là en course, on sent que tout le monde se donne à 120 % au lieu de 100 %”, explique le coureur de 33 ans dans une conversation avec Cycling News. “Pour moi, c’est super sympa, mais aussi pour tous ses coéquipiers, car quand Tadej est là, tout est clair. Ce n’est pas que les autres courses ne sont pas claires, mais vous pouvez avoir deux ou trois leaders et ensuite vous voyez ce qui se passe. Mais quand Tadej est là, tout le monde sait qu’il est le leader. Tout le monde sait quel est son travail. C’est aussi bien que la plupart du temps, Tadej termine le tout.”
“Il est exactement comme vous l’imaginez. Il ne prend pas le cyclisme à 200 % au sérieux, et il aime vraiment le faire.” Wellens continue en dévoilant quelques détails sur la personne qui se cache derrière le coureur vedette et les sorties d’entraînement que les deux hommes partagent ensemble. “Je veux dire, il n’a pas peur de s’arrêter juste pour un café, pour manger un gâteau au chocolat ou des choses comme ça.”
Pogacar ne devrait cependant pas avoir tout ce qu’il veut en Suisse, car son compatriote Remco Evenepoel, qui a déjà réalisé un doublé olympique cette année et conservé son titre de champion du monde de contre-la-montre le week-end dernier, a également été très apprécié.
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