Les 13 et 15 septembre, Derek Gee sera de retour sur ses routes pour se battre pour une victoire en sol canadien lors des GP du Québec et de Montréal. Cependant, compte tenu de la qualité du plateau, le coureur de 27 ans ne se fait aucune illusion quant à la difficulté de la tâche qui l’attend.
La présence de Tadej Pogacar se démarque particulièrement de la liste de départ. « Meilleur coureur du monde, ce sera une course très difficile de très loin », admet Gee dans des citations recueillies par le Times Colonist avant les classiques canadiennes. « Il sera le grand favori. »
Gee a terminé de façon impressionnante troisième au Critérium du Dauphiné en juin dernier, avant de terminer neuvième au Tour de France en juillet, démontrant une fois de plus ses capacités potentielles au classement général. N’ayant participé qu’aux Jeux olympiques depuis, l’Israélien – Premier Tech admet toutefois ne pas être sûr de la façon dont ses jambes se comporteront à Québec et à Montréal.
« Je ne sais pas quelle sera ma forme dans la deuxième moitié de l’année, mais j’ai vraiment hâte de le découvrir. Le public local donne toujours un gros coup de pouce à la performance », prédit Gee. Avec ses compatriotes canadiens, Michael Woods et Hugo Houle, qui le rejoignent dans l’équipe Israël – Premier Tech, il ne manquera pas non plus de soutien du public local. « Je reste concentré après le Tour de France pour essayer de garder une bonne forme et de faire une bonne course à domicile », ajoute Houle. « Ces dernières années, je n’étais pas très bon. Alors j’espère pouvoir être meilleur. »
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